來源：每日經濟新聞
1月中旬，汽車圈兒迎來開年第一個國際車展——北美車展。而在眾多新車型、新技術中脫穎而出、占據北美車展頭條的非“大眾與福特結盟”莫屬。一個是歐洲汽車巨頭，一個是美國百年車企，雖然車企之間的合作已經屢見不鮮，但這兩者的牽手還是意義深遠。
1月15日，大眾和福特官宣“結盟”，雙方將組建一個業務范圍廣泛的戰略聯盟，并簽署首項合作協議。兩家公司最早將在2022年推出共同為全球市場開發的商用車車型和中型皮卡車型。此外，雙方還簽署了一項合作備忘錄，旨在探索在自動駕駛、智能移動出行服務和電動車型領域內的合作，目前雙方已著手開始探尋潛在的合作機會。
大眾和福特方面表示，新的戰略聯盟將有利于合作雙方在擁有獨特功能和技術車型架構方面分攤成本，從而顯著提升業務規模和運營效率。雙方預計在商用車和皮卡車型上的合作，將自2023年起帶來稅前利潤的增長。
據了解，大眾和福特合作雙方將成立一個聯合委員會，來完成聯盟的管理工作。該管理委員會由福特汽車CEO韓愷特和大眾汽車集團CEO迪斯共同領導，由來自雙方公司的高層共同組成。
聯盟早有預兆
事實上，大眾與福特結盟的傳聞由來已久。早在2018年6月，大眾與福特就已互相接觸。6月19日，大眾與福特簽署了一項諒解備忘錄，探尋結成戰略合作聯盟。文件內容包括了雙方公司正在研究多項合作項目，其中包含將聯合開發一系列商用車產品。此外，大眾與福特確認戰略聯盟合作將不涉及包括交叉持股在內的股權結構變化。
此后，大眾汽車集團CEO赫貝茨·迪斯在接受采訪時表示，大眾正在與福特就建立聯盟進行協商，有可能利用福特在北美的工廠進行生產掛有VW標志的汽車。同時，大眾將在美國建第二家大眾汽車工廠，主要生產電動汽車。福特CEO吉姆·哈克特隨后在密歇根州參加一場企業活動時也證實，與大眾磋商打造聯盟一事進展順利。
2019年1月7日，迪斯在新年的第一個工作日到訪中國，正式與大眾汽車集團（中國）總裁兼CEO海茲曼進行工作交接。當天談及大眾與福特的合作關系時，迪斯對《每日經濟新聞》記者表示，大眾在美國只有4%的市場份額，相比在中國擁有20%的市場份額來說要弱很多。因此，大眾與福特合作專注于輕型商用車，確保能夠快速提升在美國的銷量。同時，與福特其他的合作只針對歐洲市場，并不涉及其他市場。
而根據1月15日雙方對外發布的公告，在戰略聯盟之下，福特汽車將負責為雙方開發和生產中型皮卡車型，并計劃在2022年正式推出市場。福特汽車將負責為雙方面向歐洲市場開發和生產大尺寸商用車型，而大眾汽車則負責開發和生產MPV車型。
大眾和福特之所以率先在商用車和皮卡市場進行合作聯盟，是因為雙方都看好這兩個市場的未來發展前景。
福特方面認為，未來5年，全球市場對中型皮卡和商用車市場的需求將繼續增長。這個聯盟將能夠讓兩家公司在保留各自品牌特性的同時，助力雙方共同承擔產品開發成本，利用各自的產能、提升產品能力和競爭能力，同時降低成本。
據了解，在全球范圍內，福特和大眾汽車在商用車和皮卡車型領域均有暢銷的產品陣容。比如福特全順系列、福特Ranger以及大眾Transporter、大眾Caddy和大眾Amarok等。
2018年，大眾和福特的輕型商用車全球總銷量接近120萬輛。從產品規模上看，這將是行業內最大的輕型商用車合作。
“牽手”各取所需
自大眾與福特接洽以來，大眾與福特結盟的消息就成了汽車圈兒熱議的焦點。那么，兩家車企究竟為何選擇在此時合作？背后原因令人深思。
2018年，福特全球銷量表現并不理想。除了在中國市場仍未走出銷量困境外，福特在歐洲、南美市場的業務也出現了不同程度的虧損。據福特發布的財報顯示，2018年第三季度，福特在中國市場虧損了3.87億美元，在歐洲市場虧損2.45億美元，在南美市場虧損了1.52億美元。
尤其值得關注的是，2018年上半年，歐洲乘用車市場銷量約為869.6萬輛，同比增長2.8％。在此背景下，福特在歐洲市場的銷量卻同比下滑3.9％至55.1萬輛，在歐洲的市場份額也從去年同期的6.8％降至6.3％。公開資料顯示，福特歐洲業務自1999年以來共計虧損12次，虧損金額高達30億美元。國際知名投行摩根士丹利認為，2019年至2021年，福特歐洲公司可能會“虧損到底”。因此，摩根士丹利建議福特全面暫停在歐洲市場的業務，以免拖累整個公司的運營。
窮則變，變則通。在華失速，歐洲虧損，飽受銷量和利潤下滑困擾的福特一直在尋求改變。2018年10月6日，福特向公司內部員工公布了將“重組人員”的通知。通知顯示，作為福特110億美元重組計劃的一部分，將對全球約20.2萬名員工進行裁員。據了解，此次裁員主要針對的是7萬名領固定薪酬的職員，涉及福特全球所有區域。此外，福特還將在五年內削減255億美元成本。
除裁員之外，福特在發布2018年第一季度財報時還曾表示，為了節約資金，計劃向皮卡和SUV領域轉型，在未來四年里，福特將取消北美市場上大部分轎車業務。這就意味著，未來福特旗下工廠很可能出現產能閑置的情況。
有觀點認為，福特目前在經營業務上的巨大壓力促使其向其他車企尋求合作，與大眾的合作在很大程度上可以成為福特的“緩兵之計”。二者合作關系達成后，福特可以有效地處置過剩產能，同時也可以借鑒大眾在歐洲市場的經驗，挽救其歐洲業務的頹勢。
對大眾來說，與福特合作的利好更是不言自明。據大眾集團2018年全球銷量數據顯示，2018年，大眾集團在美國市場共交付新車約63.83萬輛，同比增長2.1%。雖然大眾在美國市場的銷售呈現出增長趨勢，但美國市場在全球整體銷量中的占比僅為5.9%。而中國市場則在2018年為大眾貢獻了約40%的銷量占比。
美國是全球第二大汽車市場，而大眾在這一市場上的銷售業績卻遠不如中國汽車市場和歐洲汽車市場。有觀點指出，大眾在美國市場上的銷售業績之所以未達理想狀態，與其產品結構有很大關系。美國消費者偏愛皮卡和大尺寸SUV，而大眾在美產品序列中僅有Tiguan、Atlas等SUV產品，并無皮卡車型。因此，大眾亟需補足在美國市場中的短板，進而進一步提升在美銷量。
與此同時，大眾在美國的產能也有提升空間。目前，大眾在美國僅有一家工廠，位于田納西州查塔努加，面積約340萬平方英尺，于2011年投產，目前生產大眾Atlas跨界車和Passat。業內分析認為，通過與福特的合作，大眾能夠繼續開拓北美市場，改變大眾在美的品牌形象和地位。更為重要的是，在美生產大眾汽車除提升產能之外，還可避免從歐洲市場出口美國所需的高昂成本和關稅。
目前，兩家車企僅公布了在商用車和皮卡領域的具體合作計劃，合作效應完全顯現尚需時日。最終，大眾與福特將攜手走向何方，業內將拭目以待。
