化工廠會排放一種廢氣，叫“焦爐氣”，它是由甲烷和氫氣組成。多數情況下，焦爐氣會被燃燒掉。清華大學經過潛心研究，發現焦爐氣可供公交車使用。亞星客車在了解到這一情況后，立即與清華大學展開產學研合作，利用清華大學的技術，開發了全國首款利用工業廢氣作為燃料的公交車。
清華大學經過研究發現，焦爐氣中的氫氣與天然氣混合，按照2：8的比例燃燒，產生的排放量最小。亞星了解到這一情況后，立即與清華大學聯系，希望借由他們的技術，研發一款在天然氣中摻雜氫氣的公交車。
有了清華大學的技術，新建使用焦爐氣的公交車并不是什么難題。“只要鋼瓶換一下就可以了。”芮蘇黔解釋說，現有的公交車使用的是天然氣，加入焦爐氣中的氫氣后，對鋼瓶的存儲提出了較高的要求，必須要換一個安全性更高的鋼瓶。除此之外，使用焦爐氣的公交車和現有的天然氣公交車，技術原理一樣。
據亞星客車的技術管理處經理芮蘇黔介紹，焦爐氣中氫氣的占比達到了50%-60%。要想將氫氣與天然氣混合成2:8，有兩種方式：將焦爐氣中的氫氣提煉出來；或者將氫氣壓縮，充入一定量的天然氣。
前者利用率較低。芮蘇黔說，天然氣的主要成分是甲烷，而焦爐氣的主要成分也正是甲烷和氫氣的混合。如果只是單純的提煉氫氣，與加氣站的天然氣混合，那么焦爐氣中的甲烷被浪費掉了。另外，這種方式需要與加氣站合作，加氣站是否同意合作尚待商榷。
一款新面市的公交車，要想獲得市場的認可，必須要有“賣點”。芮蘇黔介紹，這款使用“工業廢氣”的公交車，“賣點”在于能大幅降低公交公司的運營成本。
據了解，江蘇沿江化工企業較多，產生的焦爐氣數量也驚人。由于量大，價格也便宜。購買一立方的焦爐氣，價格僅為幾毛錢，相比一立方4元的天然氣價格，即使算上運輸成本，價格也大約在2元一立方左右，優勢明顯。
芮蘇黔說，由于焦爐氣的運輸是通過陸路，考慮到運輸成本，他們把提供焦爐氣的化工廠限定在以揚州為圓心的200公里范圍內。這樣一來，揚州周邊的鎮江、靖江、南京等地的化工廠，都可以成為揚州公交車的“氣源”。
“廢氣公交車”何時推廣？
芮蘇黔說，國家推廣“新能源”公交車的目的，是減少對礦石能源的依賴。亞星開發的這款焦爐氣公交車，雖然也是礦石燃料，但由于是工業廢氣，并不新開發礦石能源，稱得上是真正的“新能源”公交車。“國家每年焦爐氣產生的排放量達到了9000萬噸，如果公交車都能使用上焦爐氣，那得為國家做多大的貢獻啊。”他說，目前全國也只有亞星研發出了使用工業廢氣的公交車。
芮蘇黔介紹說，他們正在與公交公司談判，爭取今年在揚州投放200輛該型號的公交車。據透露，如果談判能得以成功，將有可能在終點站建設加氣站。屆時，揚州市民有可能坐上這款本土生產的“新能源”公交車。
